L'aspetto apparentemente normale di una modesta casa di Tokyo cela, nascosto al suo interno, il terrore. La casa e posseduta da una forza malefica terribile che distrugge la vita di chiunque vi penetri. Conosciuta come "The Grudge/Il Rancore" questa maledizione fa morire le sue vittime intrappolandole nella morsa di una furia selvaggia. Coloro che ne vengono colpiti muoiono dando vita ad una nuova maledizione che si trasmette come un virus a tutti coloro che entrano nella casa in un concatenarsi di orrori crescenti e senza fine. Karen studia da assistente sociale e si trova in Giappone per uno scambio culturale; accetta ingenuamente di rimpiazzare un'infermiera che non si e presentata al lavoro. Quando entra nell'abitazione che le e stata assegnata trova un anziana signora americana, Emma, in completo stato catatonico, mentre il resto della casa appare deserto e in disordine...